心中的候鸟……

  我对老人总有一种莫名其妙的好感，老人的智慧、善良、宽容和慈祥总会左右我的思维，以至于做出一些匪夷所思的事情。每每忆起，有愉悦和欣慰，也有内疚和酸楚。

  

  上世纪80年代初期，我孤身一人来到北方。最初的新鲜感消失以后，对家乡和亲人的思念与日俱增。两年后，终于盼来了探亲的机会，便迫不及待地收拾几样简单的随身物品，心急如焚地往家赶。

  

  金秋十月，火车在陇海线急速西进。农村土地承包带来的活力，此时展现得淋漓尽致，沿途农民收获忙碌的景象，逐渐淡化了我回家心切的不安情绪。

  

  “请问，这里有人吗？”好像是一位老者的声音。

  

  “打扰一下，小同志。”同样的声音我不得不回过头来：“您是问我吗？”眼前的老人面色光泽而红润，目光深邃而柔和。

  

  “是的，我可以坐这儿吗？”

  

  “您请便，没有人。”

  

  “谢谢！”我发现老人有一口洁白的牙齿。老人边说边把提包试图放在行李架上，但我觉得老人有些吃力。

  

  “咳，您干吗不免费用我这个劳力呢？”我接过了老人的提包帮他放好。

  

  “谢谢！小同志，你到哪儿？”老人已经安顿好。

  

  “您老太客气了！我回家。”我随口而答。

  

  老人仔细看了看我，轻轻一笑：“你没有回答我的问题啊。你家在哪？”老人摘下了眼镜。

  

  防人之心不可无：“向西呗。”我并不想说得很具体。

  

  老人似乎觉察出了我对陌生人的警觉，便自顾自地从随身挎包中拿出一本书，戴起眼镜看了起来。

  

  咣当咣当，摇摇晃晃，很容易使人入睡。不知睡了多久，睁眼发现老人也倚在靠背上闭上了双眼，神态无邪安详。此时我才注意老人头发梳得很整齐，穿着中山装。

  

  闲来无事，便拿起老人放在茶几上的书。

  

  《梦的解析》，台湾出版。我又多看了老人几眼，老人的面相很和善。我顿时觉得我不应该戒备这位至少看起来善良而慈祥的老人。

  

  也许是我翻书的声音惊醒了老人。手里拿着老人的书，我不免有些尴尬。

  

  “没有关系。我刚才借用了你的劳力，你现在借用我的书，咱俩扯平了。”老人看出了我的窘态。

  

  “您到哪儿呢？”我不得不掩饰自己，显得成熟一些。

  

  老人又摘下眼镜放在茶几上：“秦岭。你去过没有？”

  

  “我回家要路过。”

  

  “路过和去过是有区别的。对了，我知道你是哪里人了。”老人脸上泛起一丝得意的微笑。

  

  我的脸肯定红了，因为觉得很烫。不得不遮掩：“您去那儿干什么呢？”

  

  老人眼睛一亮：“考察，考察一种动物。”

  

  “什么动物？”

  

  “一种稀有动物，它是候鸟，你可能不了解。我已经连续到秦岭考察它们三年了，现在种群数量已经很小了。”老人幽忧地说。

  

  火车到宝鸡时已是第二天早上的七点，再有三个多小时就到秦岭了。

  

  时睡时醒，在火车上睡眠很不塌实，我看出老人的气色不如昨天。我禁不住问道：“您老人家多大年纪了？”

  

  “老啦，69岁矣。我这个年纪可以当您爷爷了吧？”老人精神状态倒不错。

  

  “您老别占我的便宜，我在家是老小，您比我父亲大不了几岁。您在哪儿工作？”我当然不服。

  

  “林业部门。”老人淡淡地说。

  

  从前进的速度看，火车已开始爬秦岭。老人兴奋的脸上难掩不易察觉的忧虑，我不免多嘴：“野外考察不应该一个人啊，何况您的年纪。您没有助手吗？您这次考察需要多长时间？”

  

  “很不幸，助手回家料理母亲的丧事去了。不过，没有关系，那里的村民都认识我，对我很友好，我吃住都在他们家。我这次计划呆一周到十天。”老人已把目光转向了窗外。

  

  我此时脑子肯定进水了：“我还没有告诉您呢，我是学生物的，幸许我可以临时当您的助手或者免费劳力。”

  

  “那怎么行！你回家吧，你父母急着见你呢。对你父母来说，你就是他们的候鸟啊！”老人很恳切。

  

  “您老是不是不相信我，这是我的工作证。”我脑子因进水而全面短路。

  

  老人并没有接过我的工作证：“谢谢你的好意。”

  

  火车过了秦岭站，老人开始整理行装，并告诉我再有半个多小时他就下车了。好像他还说了些感谢一路照顾等客气话。